Festivalin açılış töreni, Cumhuriyet Meydanı’nda gerçekleştirildi. Törene, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay, Başkan Vekili Zafer Levent Yıldır ve Meclis Başkan Vekili Altan İnanç’ın yanı sıra, katılımcı ülkelerden gelen delegeler ve İzmirliler katıldı. Açılışta konuşan Başkan Tugay, “Böylesi festival ve etkinlikler ile ülkelerimiz arasında var olan bağları güçlendireceğiz. İzmir'in kültürel zenginliğini dünya ile paylaşacağız” dedi.
Kültürel zenginlik ve tarih
Başkan Tugay, İzmir’in 8,500 yıllık tarihi ile pek çok kültüre ev sahipliği yaptığını belirterek, “İzmir’de yaşayan farklı kültürlerin bize bıraktığı iz, kültürel bir zenginlik. Bu zenginliği dünya ile paylaşma konusunda çok istekliyiz” ifadelerini kullandı. Atatürk’ün Balkan topraklarında doğduğuna ve 1935 yılında ilk Balkan Festivali’nin İzmir’de düzenlendiğine dikkat çeken Tugay, “Atatürk'ün öncülüğünde bu festival gerçekleşti. Uzun yıllar sonra İzmir Büyükşehir Belediyesi bu geleneği yeniden canlandırdı. Şimdi düzenli olarak bu geleneği yaşatmaya çalışıyoruz” dedi.
Barış ve hoşgörü vurgusu
Festivalin, “Yurtta Barış, Dünyada Barış” ilkesi doğrultusunda düzenlendiğine vurgu yapan Başkan Tugay, katılımcıların gösterilerini izleyenlerin coşkularını ve heyecanlarını gözlemlediğini ifade etti. “Bu yıl da 18’incisini düzenlediğimiz festival kapsamında birçok ilçede gösteriler olacak. Bu ve benzeri etkinlikler, ülkelerimiz arasında var olan bağları güçlendirecek ve gençlerimiz aracılığıyla yeni dostlukların kurulmasını sağlayacak” dedi. Tugay, İzmir’in hoşgörü şehri olduğunu, demokrasi geleneğine bağlı kaldığını ve özgürlüklere düşkün bir şehir olarak diğer ülkelere örnek teşkil ettiğini belirtti.
Coşku dolu günler bizi bekliyor
Festivalin açılışından sonra katılımcılar, Cumhuriyet Meydanı’ndan Gündoğdu Meydanı’na kortej eşliğinde yürüdü. Etkinlik, Gündoğdu Meydanı’nda halk oyunları gösterileri ve konserle devam etti.
4 Ekim Cuma günü, Buca Hasanağa Bahçesi’nde Kuzey Makedonya, Yunanistan, Karadağ ve Türkiye’den halk oyunu ekiplerinin gösterileri saat 18.30’da gerçekleştirilecek. Akşam 20.00’de ise Muammer Ketencoğlu ve Balkan Yolculuğu konseri düzenlenecek. Festivalin ikinci günü, 5 Ekim Cumartesi günü ise coşku doruğa çıkacak. Gaziemir Festival Alanı’nda Kuzey Makedonya, Yunanistan, Karadağ ve Türkiye’den halk oyunları gösterileri yapılacak ve ardından Balkan Tayfa konseri saat 19.30’da sahnelenecek.
Festivalin kapanışı
Festivalin son günü Bornova’da da kutlamalar devam edecek. Saat 18.00’de Bornova Çamdibi Atatürk Parkı’nda Bosna Hersek, Bulgaristan ve Kosova’dan halk oyunu ekiplerinin gösterileri yapılacak. Saat 19.30’da ise Çamdibi Bandosu, katılımcılara bir konser verecek.
Bu yılki festival, Arnavutluk, Kosova, Bosna Hersek, Bulgaristan, Yunanistan, Karadağ ve Kuzey Makedonya’nın katılımıyla Balkan kardeşliğini pekiştirmeyi amaçlıyor. 5 Ekim’de sona erecek olan bu görkemli etkinlik, İzmir’in kültürel zenginliğini bir kez daha ön plana çıkaracak.
