İlk yardım ekipleri, zorlu hava koşulları altında mahsur kalan bölgelere ulaşmaya çalışırken, yerel yetkililer hasarın boyutunu ve yerinden edilme durumlarını değerlendirmeye başladı. Georgia Valisi Brian Kemp, Cumartesi günü yaptığı havadan incelemede “Bomba patlamış gibi bir manzara” ifadesini kullandı.
Kuzey Carolina'nın Buncombe ilçesinin şerifi Quentin Miller, Asheville bölgesinin sular altında kaldığını ve birçok baz istasyonunun devre dışı kalmasının kurtarma çalışmalarını zorlaştırdığını belirtti. Miller, “Bu durum bizi hazırlıksız yakaladı” dedi. Acil durum hizmetleri, iletişim kesintileri sona ermeden ilçedeki ölü sayısını açıklamaktan kaçındı.
Cumartesi günü bir açıklama yapan Joe Biden, Federal Acil Durum Yönetim Ajansı (FEMA) Başkanı Deanna Criswell'ın hasar değerlendirmesi yapmak üzere güneydoğuda seyahat ettiğini duyurdu.
Helene, Perşembe günü geç saatlerde Florida'nın Big Bend bölgesine 4. kategori kasırga olarak ulaştı ve yarımadayı saatte 140 mil (225 km/s) hızla vuran rüzgarlarla etkiledi. Ardından tropik fırtınaya dönüşerek Georgia, Carolina ve Tennessee üzerinden hızla ilerledi; bu süreçte ağaçları devirdi, evlerin çatılarının uçmasına, araçların sürüklenmesine ve barajların aşırı yüklenmesine neden oldu. Ayrıca, birçok topluluğun kaçış yollarını kapatan toprak kaymaları ve sel baskınları meydana geldi.
Helene'in yolunda oluşan şiddetli rüzgarlar, yoğun yağış, sel ve hortumlar, şehir merkezlerinin, otoyolların ve pek çok konut ile işyerinin tahrip olmasına yol açarak milyarlarca dolarlık bir zarara neden oldu.
