İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay, toplantıda yaptığı konuşmada, İzmir’in Kuzey Makedonya’nın Üsküp kenti ile olan kardeş şehir ilişkilerine vurgu yaptı. “Bizler daha yakın olmak, daha fazla ilişki kurmak istiyoruz. Bugünün şartlarında olması gereken dostluğu, iş birliğini, yakınlığı her boyutuyla kurmak ve yaşatmak bizim görevimiz” dedi. Tugay, iki şehir arasındaki ilişkilerin sadece kültürel boyutla sınırlı kalmayıp, ekonomik ve sosyal alanlarda da derinleşmesi gerektiğinin altını çizdi.
Ortak etkinliklerle ilişkiler geliştirilebilir
Başkan Tugay, ortak etkinliklerin önemine dikkat çekerek, “Balkan ülkeleri ile hem tarihsel hem de kültürel olarak kendimizi hep yakın hissediyoruz. Kuzey Makedonya ile de güzel ilişkilerimiz var. Daha fazla temas halinde olmak istiyoruz” ifadelerini kullandı. Tugay, gastronomi, yöresel etkinlikler, halk oyunları, müzik ve edebiyat gibi çeşitli alanlarda ortak projeler geliştirebileceklerini vurguladı.
Fazlioski’den ticaret vurgusu
Kuzey Makedonya İstanbul Başkonsolosu Idris Fazlioski ise, İzmir’de bulunmaktan duyduğu memnuniyeti dile getirerek, iki ülke arasındaki mevcut ilişkilerin güçlü olduğunu ifade etti. Fazlioski, “Burada çok sayıda göçmenimiz var. Hem belediye hem de idari kurumlar tarafından saygı görüyorlar. İki ülke arasında çok iyi ilişkiler mevcut. Ekonomi, ticaret ve kültürel ilişkilerimizi sürdürüyoruz” şeklinde konuştu. Ticaret hacminin şu anda 1 milyar dolar civarında olduğunu belirten Fazlioski, bu rakamı 2 milyar dolara ulaştırma hedefinde olduklarını ifade etti.
İzmir’in potansiyeli
Fazlioski, İzmir’in büyüklüğüne dikkat çekerek, “İzmir o kadar büyük bir şehir ki, bu rakamın daha da ötesine gidilebilir. İzmir’de çok fazla dostum var, burada olmak bana mutluluk veriyor” diyerek İzmir’in ekonomik potansiyelini ön plana çıkardı.
Toplantıda, karşılıklı öğrenci değişim programları gibi çeşitli işbirliği fırsatları üzerinde duruldu. Her iki taraf da kültürel, ekonomik ve sosyal ilişkileri geliştirmek için gereken desteği sağlamaya hazır olduklarını belirtti. Başkan Tugay ve Konsolos Fazlioski, iş birliğini artıracak ortak projeler üzerinde çalışmaya devam edeceklerini açıkladı.
