27 Kasım’da operasyonlara başlayan HTŞ liderliğindeki silahlı muhalif gruplar, sadece 12 gün içinde başkent Şam’a kadar ilerleyerek 61 yıllık Baas rejimini devirdi. Şam’a ulaşan muhaliflerin ardından Beşar Esad, ailesiyle birlikte aceleyle Rusya’ya kaçtı. Esad’ın Rusya’ya 135 milyar dolarlık bir servetle gitmiş olabileceği iddia ediliyor. Esad’ın sığınmasının ardından Rusya’dan dikkat çeken açıklamalar geldi. Kremlin Basın Sözcüsü Dmitry Peskov, Esad’ın Rusya’ya ne zaman geldiğine dair soruyu yanıtlamazken, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in resmi programında Esad ile herhangi bir görüşme planı olmadığını duyurdu.
İngilizlerin iddiası
Esad ailesinin kaçışıyla ilgili olarak İngiltere'den dikkat çekici iddialar gündeme geldi. Beşar Esad, eşi Esma ve çocukları Hafez (24), Kerim (21) ve Zain (22) ile birlikte şu anda Rusya’da bulunuyor. İngiliz Daily Mail gazetesi, Dışişleri Bakanlığı'nın Esad ve eşinin dünya genelindeki banka hesapları, paravan şirketler ve gayrimenkul yatırımları arasında yaklaşık 2 milyar dolarlık bir servet biriktirdiğini tahmin ettiğini ve bu nedenle büyük ihtimalle hala büyük miktarda paraya erişimlerinin bulunduğunu öne sürdü. Gazete ayrıca, Esad ailesinin Moskova’da en az 20 daireye sahip olduğunu ve bu dairelerin toplam değerinin yaklaşık 40 milyon dolar olduğunu iddia etti. Esad’ın amcası Muhammed Makhlouf’un, son on yıl içinde Moskova’da, Rus hükümet yetkilileri ve zengin Rus işadamlarının yaşadığı özel bir komplekste 18 lüks daire satın aldığı ifade edildi. Esad ailesinin bu dairelerden birinde veya Putin tarafından sağlanan güvenli bir mekanda yaşamalarını bekleniyor.
Rusya'ya yabancı değiller
Esad ailesi, Rusya'da daha önce yaşamamış olsalar da, Moskova'ya uzun süredir aşina. Beşar Esad, Putin ve diğer Rus yetkililerle görüşmek için sıkça Rusya’yı ziyaret etmişti. Esad’ın en büyük oğlu Hafez, üniversite eğitimini Rusya'da tamamladı ve tezini Rusça yazdı. Geçen yıl ise Esad’ın eşi Esma, oğlunun mezuniyet törenine katılmak üzere Rusya’ya gelmişti.
