Irak Savunma Bakanı Thabet al-Abbasi ve Fransa’nın Irak Büyükelçisi Patrick Durel’in katılımıyla düzenlenen törenle imzalanan sözleşme çerçevesinde, Irak Hava Kuvvetleri Airbus’tan 12 adet yeni H225M Caracal çok amaçlı helikopter ve 2 adet gövdesi yenilenmiş H225M helikopter alacak.
Sözleşmenin imzalanmasının ardından açıklama yapan Airbus Orta Doğu Başkanı Arnaud Montalvo, Irak’ın 2025 yılı başlarında teslim edilmek üzere toplam 12 adet yeni H225M helikopteri satın aldığını doğruladı.
Irak Hava Kuvvetleri, yeni H225M helikopterleriyle eski Mi-17 helikopterlerini emekli etmeyi planlıyor.
Irak Savunma Bakanı, H225M helikopterlerinin terörle mücadele, özel operasyonlar, nakliye, saldırı ve kara ateş desteği gibi çeşitli görevlerde kullanılacağını belirterek, sözleşmenin Irak Hava Kuvvetleri’ni güçlendireceğini vurguladı.
Sözleşme bedeli resmi olarak açıklanmazken, Fransa’nın Irak Büyükelçisi Patrick Durel, törenin ardından yaptığı açıklamada, “Bugünkü imza, Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron ile Başbakan Muhammed Şii el-Sudani arasındaki uzun süreli görüşmelerin sonucudur” dedi.
Fransız askeri envanterinde "Caracal" olarak bilinen H225M, Puma helikopter ailesinin en son versiyonu olup arama kurtarma operasyonları, nakliye, taarruz görevleri ve özel kuvvetler müdahalesi için kullanılabiliyor. Fransa, Washington’un IŞİD’le mücadele amacıyla kurduğu uluslararası koalisyonun bir parçası olarak 2014 yılından bu yana Irak’a asker konuşlandırıyor.
Bu süreçte Irak ve Fransa arasındaki ilişkilerde önemli gelişmeler yaşandı. Irak hükümeti, Ocak 2023’te Fransa’ya yaptığı resmi ziyarette radarlar, Rafale savaş uçakları ve helikopterler gibi Fransız askeri ekipmanlarını satın alma ilgisini dile getirmişti.
Bu görüşmeler, Irak ile büyük Avrupa savunma şirketleri arasında olası iş anlaşmalarına zemin hazırladı ve H225M helikopterlerinin satın alınmasıyla sonuçlandı
