Avrupa Demokrasi Başkenti Şehirler Ağı, 2023 yılında 13 farklı ülkeden 21 şehirle yola çıkarken, şu an ağına 15 farklı ülkeden 24 şehir katılmış durumda. Bu yıl yapılan değerlendirmede, 2026-2027 yılları için Avrupa Demokrasi Başkenti ünvanını taşıyacak şehirleri belirlemek amacıyla çalışmalar başlatıldı. İzmir, son beş şehir arasına girerek bu prestijli unvanı kazanmak için yarışmaya devam ediyor.
İzmir’in yanı sıra son beşte, Portekiz’den Carcais, Hollanda’dan Rotterdam, Polonya’dan Krakow ve Bulgaristan’dan Sofya yer alıyor. İzmir, bu beş şehir arasında öne çıkarak, son üç şehir arasına girmeyi ve halk oylamasına katılmayı bekliyor.
İzmir’in demokrasiye katkıları ve projeleri
İzmir, Avrupa Demokrasi Başkenti Şehirler Ağı’na katılmak için, İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından yürütülen birçok yerel demokrasi projesini sundu. Karakulaklar, Kitle Kaynaklı Kent Çalışmaları, Mahalle Bostanları, Altın İğne, Tarihe Saygı Ödülleri, Vatandaş Tasarım Bilimi Atölyeleri ve Komşu Basmane gibi projelerle İzmir, demokrasiyi güçlendiren çeşitli uygulamaları tanıttı.
İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin “Tek Sağlık” ilkesiyle sunduğu hizmetler de başvuruya dahil edildi. Bu yaklaşım, sağlık ve demokrasinin birbirini tamamlayan unsurlar olduğuna dair bir vizyon ortaya koyarak, İzmir’in demokrasiye katkı sağlama konusundaki kararlılığını vurguladı.
Avrupa Demokrasi Başkenti ağı genişliyor
Avrupa Demokrasi Başkenti Şehirler Ağı, şu an Bratislava, Cascais, Dıraç, Gdańsk, Leipzig, Tiran, Viyana, Anvers, Barselona, Bologna, Braga, Burgos, Brüksel, Linz, Metz, Opole, Saraybosna, Rzeszow, Valongo ve İzmir gibi şehirleri barındırıyor. Bu yıl, Rotterdam, Krakow ve Durres, ağın yeni üyeleri olarak katıldı.
İzmir, yıl boyunca demokrasi etkinliklerine ev sahipliği yapacak
Eğer İzmir, Avrupa Demokrasi Başkenti unvanını kazanırsa, İzmir Büyükşehir Belediyesi, Kentsel Adalet ve Eşitlik Şube Müdürlüğü ve İzmir Planlama Ajansı iş birliğiyle yerel demokrasiyi geliştirmek ve güçlendirmek amacıyla çeşitli etkinlikler düzenleyecek. Bu etkinlikler arasında eğitimler, yarışmalar ve yerel demokrasiye dair farklı aktiviteler yer alacak. Bir yıl boyunca devam edecek bu program, İzmir’in Avrupa çapında demokrasi uygulamalarına katkı sağlama vizyonunu daha da pekiştirecek.
Demokrasiye katkı ve yarışmanın hedefi
Avrupa Demokrasi Başkenti Unvanı, Avrupa Demokrasi Başkenti Teşkilatı (ECoD NPO) tarafından yönetilen bir yarışma olarak, demokratik katılımı ve demokratik yönetişimi teşvik etmeyi hedefliyor. Ayrıca, sosyal uyumu güçlendirmek ve yeni demokratik uygulama biçimlerini hayata geçirmek için önemli bir platform sunuyor. Yerel yönetimlerin demokrasi uygulamaları alanında daha güçlü hale gelmesini amaçlayan bu yarışma, şehirlerin demokrasiyi güçlendirmede nasıl daha etkili olabileceklerini keşfetmelerine olanak tanıyor.
İzmir, Avrupa Demokrasi Başkenti Şehirler Ağı’nda Türkiye’yi temsil eden tek şehir olarak, bu prestijli unvanı kazanmak ve yerel yönetimler demokrasisini daha da ileriye taşımak için çalışmalarını sürdürüyor. İlerleyen günlerde yapılacak uzman jüri değerlendirmesi ve halk oylaması sonucunda, İzmir’in bu unvanı kazanıp kazanmayacağı belli olacak.