BASKETBOL Süper Ligi’nde yeni sezon öncesi kadrosunda önemli değişiklikler yapan Merkezefendi Belediyesi Basket, oyun kurucu pozisyonu için genç yetenek Sharife Cooper ile sözleşme imzaladı. 23 yaşındaki ve 1.83 metre boyundaki Cooper, NCAA’deki ilk sezonunda gösterdiği performansla dikkatleri üzerine çekmişti; 20,2 sayı ve 8,1 asist ortalamalarıyla etkileyici bir grafik sergiledi.
NBA kariyerine hızlı bir giriş yapan Cooper, erken profesyonel olma kararı alarak 2021 NBA Draft’ına katıldı ve Atlanta Hawks tarafından 2. tur 48. sıradan seçildi. Atlanta ile geçirdiği 2021-22 sezonunda, 13 maçta sahaya çıkan Cooper, maç başına ortalama 3 dakika süre aldı. Ancak, bu deneyim onun için önemli bir adım oldu ve basketbol dünyasında tanınmasını sağladı.
Geçtiğimiz sezonu NBA G-League’de Cleveland Charge takımında geçiren Cooper, burada 45 maçta 18,7 sayı ve 7,2 asist ortalamaları ile takımına önemli katkılarda bulundu. Performansıyla dikkat çeken Cooper, Nisan ayında Çin Süper Ligi ekiplerinden Liaoning Flying Leopards’a transfer oldu ve uluslararası arenada da yeteneklerini sergileme fırsatı buldu.
