İzmir Türkiye’nin en önemli turizm merkezlerinden biri olmasına rağmen, yerel yönetimlerin turizme yeterli ilgiyi göstermediği yönündeki eleştiriler bir kez daha gündeme geldi. Bu kez, Travel Turkey İzmir (TTI İzmir) Uluslararası Turizm Ticaret Fuar ve Kongresi’nin açılışında İzmir İl Yetkililerinin fuara katılmaması, sektördeki önemli isimler tarafından büyük bir hayal kırıklığıyla karşılandı. İzmir’in turizm alanındaki gelişimini ve sektör paydaşlarının çabalarını anlatan Ege Turistik İşletmeler ve Konaklamalar Birliği (ETİK) Başkanı ve Türkiye Otelciler Federasyonu (TÜROFED) Başkan Yardımcısı Mehmet İşler, yetkililerin fuara katılmamasını “İzmir turizmine üvey evlat muamelesi yapılması” olarak değerlendirdi.
İzmir’in turizm potansiyeli ve fuarın önemini anlattı
Bugün İZFAŞ Fuar Merkezi'nde düzenlenen Travel Turkey İzmir (TTI İzmir) fuarının açılışına, İzmir’in önde gelen yerel yöneticilerinin katılmaması, turizm sektöründeki temsilcileri derinden üzdü. Fuara, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay, Ticaret Odası Başkanı Mahmut Özgener ve Türkiye Seyahat Acenteleri Birliği (TÜRSAB) Başkanı gibi önemli isimlerin katılmaması, sektördeki profesyoneller tarafından ciddi bir eksiklik olarak görüldü.
Mehmet İşler, fuarın sadece İzmir’in değil, tüm Ege Bölgesi turizminin tanıtımı ve gelişimi açısından çok önemli bir etkinlik olduğunu vurguladı. İşler, İzmir ve Ege Bölgesi turizmi için yıllardır büyük bir çaba harcadıklarını belirterek, fuarın büyük bir organizasyon olduğunu ve Türkiye’nin EMİTT fuarından sonra en büyük ikinci turizm fuarı olma özelliği taşıdığını ifade etti.
“Fuarlar, şehirlerin tanıtımında kritik rol oynar”
Mehmet İşler, konuşmasında turizmciler olarak İzmir’in turizm potansiyelini artırmak için yıllarca emek verdiklerini dile getirerek, “Ege Bölgesi ve İzmir turizminin gelişmesi için bizler yıllardır büyük bir özveriyle çalışıyoruz. Hedefimiz, İzmir’e yılda en az beş milyon turist çekmek. Bu hedefin yakalanabilmesi için fuarların ne kadar kritik bir rol oynadığını her zaman söylüyoruz” dedi. Ancak, fuarın açılışına katılımın beklenen seviyede olmamasının, turizm paydaşları için büyük bir üzüntü kaynağı olduğunu ifade etti.
İzmir’in turizminin önemli bir odak noktası olması gerektiğini belirten İşler, “Bu fuar, İzmir’de turizmcilerin dört gözle beklediği bir etkinliktir. Yaratmak için büyük emekler sarf ettiğimiz ve Türkiye’nin EMİTT’ten sonra ikinci büyük fuarı olan bu organizasyona, ne İzmir Büyükşehir Belediye Başkanımızı, ne Ticaret Odası Başkanımızı, ne de TÜRSAB Başkanımızı görebildik. Bizler, Türkiye’nin üçüncü büyük şehri olan İzmir’in turizmini daha ileriye taşımak için canla başla çalışıyoruz. Ama biz yerel yönetimlerden destek beklerken, bu tür bir ilgisizlikle karşılaşmak bizi son derece üzmektedir” diye konuştu.
“Turizmde Antalya ve Manisa’ya kıyasla geride kalıyoruz”
İzmir’deki turizm potansiyelinin henüz yeterince değerlendirilemediğine dikkat çeken İşler, benzer etkinliklerde diğer şehirlerin ilgisini ve katılımını örnek gösterdi. “Antalya Büyükşehir Belediye Başkanı Muhittin Böcek, Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Ferdi Zeyrek, bu tür organizasyonlara katılarak şehirlerinin turizmine verdikleri önemi sergiliyorlar. Biz de İzmir için aynı desteği bekliyoruz” dedi. İşler, “Bizi üzen, İzmir turizminin kendi kentinde yalnız bırakılması ve şehri temsil eden liderlerin katılmamasıdır. Bugüne kadar hiç böyle bir ilgisizlik yaşamadık. Açılış konuşmalarında şehrin liderlerinin olmaması, turizm paydaşlarını yalnız bırakmak anlamına geliyor ve bu durum çok üzücüdür” diyerek durumun ciddiyetine vurgu yaptı.
İzmir turizmine “üvey evlat muamelesi”
İzmir’deki turizm sektörünün karşılaştığı zorlukları da dile getiren ETİK Başkanı İşler, özellikle yüksek su ücretleri, katı atık ve atık su maliyetlerinin sektörü zora soktuğuna dikkat çekti. İzmir turizmcisinin, EMİTT gibi ulusal çapta büyük fuarlarda dahi yeterince temsil edilmediğini ifade eden İşler, “Bütün bunlar gösteriyor ki, İzmir turizmine üvey evlat muamelesi yapılmaktadır. İzmir turizminde mücadele veren, büyük organizasyonlar için emek sarfeden bizler, kentimizdeki en büyük turizm fuarında yalnız bırakıldık. Bu, turizm sektörünü temsil edenlerin motivasyonunu olumsuz yönde etkileyen bir durumdur” dedi.
Liderlerle birlikte hedeflere ulaşılabilir
Mehmet İşler, konuşmasının sonunda İzmir’in turizmde hak ettiği yeri alabilmesi için yerel liderlerle birlikte çalışmanın önemine değindi. “Biz liderlerle bir yere varabiliriz. Onların desteğiyle, İzmir turizminin çok daha ileriye gidebileceğine inanıyoruz. Ancak bu ilgisizlik bizi çok üzüyor. Turizm, sadece işin uzmanlarıyla değil, şehrin bütün paydaşlarıyla gelişebilir” dedi.
İzmir’in turizmdeki potansiyelinin daha fazla takdir edilmesi ve bu tür önemli organizasyonlara yerel yöneticilerin katılımının artırılması gerektiğini belirten İşler, İzmir’in hak ettiği değeri görmesi için işbirliği ve destek çağrısında bulundu.
